酋长是部落首领的意思，其中大酋长就是国王，是各部落的统治者，他们在部落社会里拥有绝对的权力。其中：
1.在原始社会：酋长相当于氏族、部落或村落的低级首领或小首领。
2.在印度：在次大陆部分地区或者一个村庄，酋长相当于首长或者领袖。
3.在北部非洲：酋长相当于部落首长或领袖。
酋长分一级、二级、三级三个级别，其中一级是土皇，二级是封疆大吏，三级是县镇级管理者。
1.一级酋长：
一级酋长级别比较高，可以统辖200-300个二级酋长，相当于部级官员，可以配备车辆等，薪资由政府发放。
2.二级酋长：
二级酋长比一级酋长低一些，可以统辖几十个乃至数千个三级酋长，管辖县乡级的事务，薪资分两部分，一部分由政府发放，一部分靠下级的税收。
3.三级酋长：
三级酋长比二级酋长低，相当于村级，管辖村级的大小事务，薪资来自村民的赋税。
酋长一般在非洲有这个职位，其相当于我国的村长或镇长。是一个部落的首领，而一个部落由若干血缘相近的宗族、氏族结合而成的集体，这跟我国的一个村庄很相似，因此相当于一个村的村长或镇长。
