近日，美国疾控中心发文称，耳念珠菌已遍布美国一半以上的州，传播速度十分惊人。该消息已经被顶上了热搜，那什么是耳念珠菌?耳念珠菌的感染症状和传染途径是怎样的?
耳念珠菌是一种真菌，2009年首次在日本患者外耳道发现，属于念珠菌属，故取名为耳念珠菌。
与其它念珠菌菌株相似，耳念珠菌也可导致定植、侵袭性感染两种临床形式。定植的风险因素主要为与携带耳念珠菌的患者或环境接触。而侵袭性感染则表现为多种形式，其中念珠菌血流感染最为常见。
自然环境中尚未分离到该菌。大部分临床分离株具有多重耐药性，部分菌株对临床上常用的三大类抗真菌药物均能产生耐药性。临床上诊断和鉴定困难，传统的形态和生化诊断方法难以鉴定，能够长时间存活于感染患者和医护人员的衣物、皮肤院的设施表面，极易传播并感染其他病患者，从而造成医院内暴发感染。
耳念珠菌对健康人群无威胁，不会轻易传播，无需恐慌，只需加强卫生和防范意识即可。绝大多数耳念珠菌感染可以治愈。在氟康唑、两性霉素B和棘白菌素这三类抗真菌药物中，大多数感染病例对其中一种或两种产生耐药性，极少病例对三种药物都产生耐药性。
耳内发痒、闷胀感，合并感染会引起瘙痒外耳道肿胀，疼痛、流脓，伴有不明原因的高热、腹泻、呼吸困难等。
耳念珠菌感染途径通常是接触被污染的物体表面或通过人际传播。
该真菌有两种影响人体身体的方式：
第一，这种真菌可以生存在人类皮肤、直肠或口腔等特定区域，这一过程被称为“无症状定植”。患者不会表现出感染症状，但可以将真菌传播给其他人。
第二，这一真菌也可能进入血液或伤口，导致严重的侵入性感染。在这一过程中，患者会出现典型的感染症状，如发烧和发冷。
一般情况下耳念珠菌不会感染健康人群。这是一种医院内感染真菌，一般仅在住院病人(特别是本身有基础疾病的人群)中，通过人与带菌者或带菌物体的接触传播。
根据文献报道，感染耳念珠菌的危险人群一般有以下几类：
1、长期使用广谱抗生素和抗真菌药物的人群;
2、使用中心静脉导管、呼吸管、饲管和膀胱导管的住院病人;
3、长期住院的病人;
4、免疫系统缺陷的病人。
简单地说，这种超级真菌一般只发生在本身有基础疾病的住院病人身上，正常人不易感染。即使是那些可能接触患者的人，感染耳念珠菌的风险也十分低。
