南方小年一般会吃年糕、汤圆、米饼、灶糖等拥有好寓意的食物。而北方小年通常会吃饺子、米花糖等美食，大家都会通过食物来寄托对新年的祝愿。
1、年糕
年糕音似 “年高”，取吉祥如意、年年高升的好兆头。在江浙一带，苏州年糕造型与城砖相似，煮后不腻，干后不裂，久藏不坏。制作时，人们通常将糯米细细研磨，加水搅拌成浆，再倒入蒸笼中慢慢蒸熟，口感软糯香甜。
2、汤圆
汤圆是南方小年常见的食品之一，寓意着 “甜甜蜜蜜，团团圆圆”。汤圆的制作种类繁多，有甜味和咸味两大系列。甜口汤圆的馅料有芝麻、豆沙等，咸口汤圆的馅料则有鲜肉、玉米等。
3、米饼
广西等地有制作米饼的习俗，米饼以糯米粉为主料，搭配花生、芝麻和白糖等配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，吃起来别有风味，象征着家庭团圆。
4、糍粑
糍粑由糯米蒸熟后捣成泥状制成，口感软糯香甜，代表着节日的喜庆和团圆，寄托了人们对新年的美好祝愿。
5、灶糖
灶糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，售期较短，只有过小年前后才上市。人们用灶糖祭灶，意在粘住灶神的嘴巴，让其 “上天言好事，下界保平安”。
6、甘蔗
甘蔗在南方小年备受欢迎，因其具有 “节节高” 的寓意，象征着事业的步步高升和生活的甜蜜，常被用于祭灶。
7、荸荠
在福建地区，尤其是福州，荸荠是小年祭灶的常用祭品，因谐音寓意 “好运从头到尾”，也有 “甜甜蜜蜜” 的含义。
8、鱼
鱼也是南方小年常吃的一种食物，人们认为鱼寓意着 “年年有余”，是一种非常吉祥的食物，期望来年的财运和事业都能够旺盛。
1、祭灶神
在腊月二十四这天，人们会在灶台上供奉糖果、清水、料豆、秣草等，其中糖果是为了让灶神吃了后，在玉帝面前多说好话，保佑全家平安。人们还会将灶君神像贴在锅灶旁边正对风匣的墙上，两边配联多为 “上天言好事，下界保平安”，横批是 “一家之主”。
2、扫尘
从腊月二十四开始，家家户户都会进行大扫除，打扫房屋、庭院，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘等，目的是除旧迎新，拔除不祥，把陈旧的东西和过去一年的晦气都一扫而光。
3、剪窗花
是南方小年盛行的民俗活动，内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹和狮子滚绣球等，为家里增添过年的喜气。
4、贴春联
家家户户都会贴春联，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。春联多以吉祥话、祝福语为主，表达了人们对新的一年家宅平安、吉祥如意的期盼。
5、祭祖
南方小年时，人们会通过祭祖、上坟等方式，表达对祖先的敬仰和怀念之情，祈求祖先保佑全家平安、幸福，也是对传统文化和家族传承的一种尊重和延续。
