农历小年就要到了，北方人把腊月二十三称之为小年，但南方人把腊月二十四称之为小年。那究竟到底哪天才是小年呢？小年的来历是怎样的，过小年有哪些习俗，今天小编带你来好好了解一下。
其实，各地有不同的概念和日期。在我国北方地区小年是腊月廿三，南方地区是腊月廿四，江浙沪地区把腊月廿四和除夕前一夜，都称为小年。
小年是传统的祭灶日。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王。每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
祭灶王
“二十三日更尽时家家祀灶，院内立杆，悬桂天灯。”这是《帝京岁时纪胜》的记载。这天以糖饼、年糕、枣、栗、胡桃等祀灶神，他与土地一起上天去通报家中一年善恶，祈求他多说好话少说坏话。
剪窗花
剪窗花、贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动植物等掌故，如喜鹊登梅、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水和合二仙等等。
贴春联
在很多地方，小年就开始贴春联，算是比较早进入春节了。比较传统的人家，还习惯请写字好的人来书写春联。一般用最普通的红纸黑墨，简朴却年味儿十足。
扫尘土
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日。”过了二十三，离春节只剩六七天了。民间通常把腊月二十四日定为“扫房日”，家家户户要彻底打扫室内，俗称扫尘土。
民俗专家介绍，北方称“扫尘”，南方叫“掸尘”，都是意在清除所有污浊，将不顺、不快一并清扫干净，扫地出门，以一番新的气象迎接新年的到来。
吃麻糖
糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。
饺子
小年，北方民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”，山区多吃糕和荞面。
年糕
年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着人们的生活和工作一年比一年高。
